与其他食物过敏不同的是，一旦一个人对海鲜过敏，这种过敏很可能会伴随他的余生。据估计，有700万美国人(占人口的2.3%)对某种海鲜过敏，无论是鱼、贝类，还是两者都有。大约60%对鱼类过敏的人和40%对贝类过敏的人从小就有过这种经历。虽然海鲜过敏可能在成年人中任何时候发生，但根据发表在《美国医学杂志》上的研究，它最常见于40至60岁之间过敏与临床免疫学杂志．
鱼过敏研究的首席研究员、纽约西奈山医学院(Mount Sinai School of Medicine)的斯科特·h·西切尔(Scott H. Sicherer)博士在谈到海鲜过敏反应时说，“大多数人都有多种反应，而且这些反应通常包括严重的症状。”严重的症状包括低血压和过敏性休克，其中喉咙肿胀，严重限制或阻塞空气进入肺部。甚至更轻微的反应，如荨麻疹、肿胀和皮肤反应，都可能引发更严重的哮喘发作。其他症状包括头晕、胸闷、呕吐和腹泻。过敏反应通常在接触或摄入后几分钟内发生，然而，也可能在几小时后发生延迟反应。
关于海鲜过敏的事实
“海鲜”一词适用于有鳍的鱼(如金枪鱼、鲑鱼和鳕鱼)，以及贝类这个分类既包括甲壳类(虾、蟹、龙虾)，也包括软体类(蛤、牡蛎、扇贝)。这种过敏是由人体免疫系统对海鲜中存在的一种叫做胺的特定蛋白质反应过度引起的。
关于海鲜过敏的一些事实如下:
- 只有0.6%的儿童对海鲜过敏，而成年人的这一比例为3%
- 对海鲜过敏的女性(4%)比男性(2%)多
- 大约6%的美国家庭中至少有一人对海鲜过敏
- 引起过敏反应最常见的贝类是虾
- 在大约10%的病例中，仅仅是触摸或闻到鱼就会引起最严重的反应
- 鲑鱼、金枪鱼和大比目鱼最容易引起对鱼类的过敏反应
- 尽管16%的过敏患者过去曾服用肾上腺素来阻止对鱼的过敏反应，但他们中只有9%的人目前有服用肾上腺素的处方
- 大约20%对鱼过敏的人对金枪鱼等罐装鱼没有反应
你应该避免什么来防止海鲜过敏反应
食物过敏研究和教育(FARE)的专家建议，对鱼过敏的人避免与鱼进行任何形式的接触。这包括避免海鲜餐厅、鱼市和任何煮鱼的地方。海鲜餐厅的厨房有很高的交叉污染风险，即使你点了一道菜不含海鲜。鱼中引起过敏反应的蛋白质可能在烹饪过程中通过空气传播。
鱼是用来调味的各种预制食品，所以一定要阅读你在超市购买的任何产品上的标签，以确保它们不含任何鱼，包括以下:伍斯特沙司，味噌酱，沙拉酱，仿鱼或贝类，意大利面酱，宠物食品，烧烤酱和肉饼。亚洲食物通常也含有鱼作为调味酱的底料，所以在亚洲餐馆吃饭时要小心。
虽然鱼油补充剂似乎是应该避免的，但许多对鱼过敏的人对这些补充剂没有反应。然而，首先要和你的医生确认一下，以确保这对你来说是一个安全的选择。
对一种海鲜过敏的人可能对另一种海鲜过敏。例如，对虾(甲壳类)过敏的人可能会吃鲑鱼(有鳍鱼)，对蛤蜊(软体动物)没有问题的人可能会对龙虾(甲壳类)过敏。
如果你怀疑自己可能对海鲜过敏，最好进行可靠的过敏原特异性测试，以确认或排除潜在的过敏诱因。这样，医生就会给你开肾上腺素的处方，在严重过敏反应时，它可以挽救你的生命。
